भारतीय ऑफ स्पिनर रविचंद्रन अश्विन ने हाल ही में विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत की उनके असाधारण रक्षात्मक कौशल के लिए प्रशंसा की और चर्चा की कि वह टेस्ट क्रिकेट में अपनी पूरी क्षमता तक कैसे पहुंच सकते हैं। अश्विन का मानना है कि सही मार्गदर्शन से पंत लगातार शतक बनाने की क्षमता रखते हैं.
हाल ही में समाप्त हुई बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में 28.33 की औसत से 255 रन बनाने वाले पंत को मेलबर्न टेस्ट की पहली पारी में आउट होने के लिए आलोचना का सामना करना पड़ा। स्कॉट बोलैंड की गेंद पर स्कूप शॉट का प्रयास करते हुए, पंत ऑस्ट्रेलिया के कुल 474 रनों का पीछा करते हुए 5 विकेट पर 195 रन बनाकर आउट हो गए। भारतीय दिग्गज सुनील गावस्कर ने इस आउट को “मूर्खतापूर्ण” करार दिया।
हालाँकि, पंत ने बाद में श्रृंखला में अपना लचीलापन दिखाया। सिडनी टेस्ट की पहली पारी में उन्होंने 40 रन की जोरदार पारी खेली। शरीर पर चोट लगने के बावजूद अपने 98 गेंदों के प्रवास के दौरान दस से अधिक बार। दूसरी पारी में, पंत ने सनसनीखेज 61 रन बनाए। गावस्कर, जिन्होंने शुरुआत में पंत की आलोचना की, बाद में उनके दृढ़ संकल्प की प्रशंसा की।
अश्विन ने की ऋषभ पंत की तारीफ
अश्विन ने पंत की हल्के हाथ से बचाव करने की क्षमता पर प्रकाश डाला, जिससे गेंदबाजों के लिए रक्षात्मक त्रुटियों के माध्यम से उन्हें आउट करना मुश्किल हो गया। “ऋषभ पंत डिफेंस खेलते हुए कम ही आउट होते हैं। उनके पास विश्व क्रिकेट में सर्वश्रेष्ठ डिफेंस में से एक है। अश्विन ने अपने यूट्यूब चैनल पर कहा, अगर कोई मुझे डिफेंस करते हुए पंत को 10 बार आउट होते हुए दिखा दे तो मैं अपना नाम बदल दूंगा।
ऑफ स्पिनर ने आगे कहा कि सिडनी में पंत की पहली पारी में 40 रन की पारी को कमतर आंका गया और वह अधिक मान्यता के हकदार थे। “टेस्ट क्रिकेट कभी आसान नहीं होता। सिडनी में उन्होंने दो विपरीत पारियां खेलीं. पहली पारी में उनके 40 रन, जहां उनके पूरे शरीर पर चोटें लगी थीं, पर किसी का ध्यान नहीं गया। लेकिन उनके दूसरी पारी के अर्धशतक की सभी ने प्रशंसा की, ”अश्विन ने कहा।
पंत का समग्र टेस्ट रिकॉर्ड उनकी क्षमता के बारे में बताता है। 43 मैचों में, बाएं हाथ के बल्लेबाज ने 42.11 की शानदार औसत और 73.62 की स्ट्राइक रेट से 2,948 रन बनाए हैं। अश्विन ने नेट्स में पंत को गेंदबाजी करने का अपना अनुभव साझा किया और इस बात पर जोर दिया कि उन्हें आउट करना कितना कठिन है।
“मैंने नेट्स में उन्हें गेंदबाजी की है। वह आउट नहीं होता, गेंद का किनारा नहीं लेता, या एलबीडब्ल्यू नहीं फंसता। लोग सोचते हैं कि वह सिर्फ शॉट खेलता है, लेकिन उसका रक्षात्मक खेल मजबूत है,” अश्विन ने समझाया।
अश्विन का मानना है कि टीम प्रबंधन से स्पष्ट निर्देश देकर पंत की निरंतरता को अनलॉक किया जा सकता है। “पंत को अपनी भूमिका स्पष्ट रूप से समझने की जरूरत है-चाहे ठोस बल्लेबाजी करनी हो या इरादे से। वह अभी तक अपनी पूरी क्षमता तक नहीं पहुंच पाया है, लेकिन उसके पास समय है। उचित मार्गदर्शन के साथ, वह हर खेल में शतक बना सकता है, ”अश्विन ने निष्कर्ष निकाला।
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