देवदत्त पडिक्कल और रविचंद्रन स्मरण के शानदार अर्धशतकों की मदद से कर्नाटक ने बुधवार को हरियाणा पर पांच विकेट से जीत के साथ विजय हजारे ट्रॉफी के फाइनल में प्रवेश किया। 238 रन के लक्ष्य का पीछा करने उतरी कर्नाटक की शुरुआत खराब रही, कप्तान और प्रमुख रन स्कोरर मयंक अग्रवाल पहले ही ओवर में आउट हो गए। हरियाणा के तेज गेंदबाज अंशुल कंबोज ने शुरुआत में ही चौका लगाया और अग्रवाल को स्टंप के सामने धीमी गेंद पर फंसाया।
हालाँकि, पडिक्कल (113 गेंदों पर 86 रन) और स्मरण (94 गेंदों पर 76 रन) ने तीसरे विकेट के लिए 128 रनों की ठोस साझेदारी की, जिससे जहाज को स्थिर रखा गया और कर्नाटक ने 47.2 ओवर में 5 विकेट के नुकसान पर मामूली लक्ष्य हासिल कर लिया। बचा। अग्रवाल के जल्दी आउट होने के बाद, केवी अनीश (47 गेंदों में 22 रन) को पिच की सुस्त प्रकृति और असंगत उछाल के साथ तालमेल बिठाने के लिए संघर्ष करना पड़ा, उन्होंने 14 गेंदों का सामना किया और अपनी लय हासिल नहीं कर सके। हालाँकि, पडिक्कल और स्मरण सुस्त परिस्थितियों को नकारने में कामयाब रहे।
क्वार्टर फाइनल में बड़ौदा के खिलाफ शतक बनाते हुए, पडिक्कल ने अपनी पारी को सटीकता के साथ आगे बढ़ाया, जोखिम भरे शॉट्स को खत्म किया और स्मार्ट प्लेसमेंट के साथ रन जमा किए। उनकी अधिकांश सीमाएँ चतुराई से पॉइंट और फाइन लेग क्षेत्रों के माध्यम से चलाई गईं, स्पिन का मुकाबला करने के लिए गेंद को देर से खेला। जब मौका मिला, तो वह आक्रमण करने से नहीं हिचकिचाए, जैसा कि निशांत सिंधु की गेंद पर मिड-विकेट पर छक्का जड़ने से पता चलता है।
दूसरे छोर पर स्मरण ने सावधानी से शुरुआत की लेकिन अर्धशतक पूरा करने के बाद उनका आत्मविश्वास बढ़ गया। क्रीज पर उनकी बढ़ती सहजता स्पष्ट थी क्योंकि उन्होंने स्पिनर सिंधु और अमित राणा को एक-एक छक्के के लिए भेजा। लक्ष्य का पीछा पूरा करने की कोशिश में पडिक्कल का आउट होना और ऑफ स्पिनर द्वारा स्मारन्स को क्लीन बोल्ड आउट करना, कर्नाटक को पटरी से उतारने के लिए बहुत देर से आया, जिसे उस समय जीत के लिए सिर्फ 13 रनों की जरूरत थी।
इससे पहले, बाएं हाथ के तेज गेंदबाज अभिलाष शेट्टी (4/34) के नेतृत्व में कर्नाटक के गेंदबाजों ने हरियाणा पर नियंत्रण बनाए रखा। शेट्टी को लेग स्पिनर श्रेयस गोपाल (2/36) और तेज गेंदबाज प्रसिद्ध कृष्णा (2/40) से बहुमूल्य समर्थन मिला। हरियाणा की पारी को हिमांशु राणा (44) और कप्तान अंकित कुमार (48) ने कुछ स्थिरता दी, जिन्होंने दूसरे विकेट के लिए 70 रन जोड़े। हालाँकि, टीम को उस नींव पर निर्माण करने के लिए संघर्ष करना पड़ा। अनुज ठकराल और अमित राणा के बीच 10वें विकेट के लिए आखिरी समय में 39 रन की साझेदारी से हरियाणा नौ विकेट पर 237 रन के सम्मानजनक स्कोर तक पहुंच सका।
इस कठिन जीत के साथ, कर्नाटक को अब विदर्भ और महाराष्ट्र के बीच दूसरे सेमीफाइनल के विजेता के खिलाफ खिताबी भिड़ंत का इंतजार है।
