कई दौर की उच्च-स्तरीय द्विपक्षीय चर्चाओं के बाद, भारत और पाकिस्तान ने आखिरकार ‘घरेलू’ और ‘बाहर’ क्रिकेट के अत्यधिक लोकप्रिय और बेहद लाभदायक विचार को छोड़ दिया है। अगले साल की शुरुआत में आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी से शुरू होकर, कम से कम 2028 तक, सभी खेल प्रतिद्वंद्विता की जननी अब तटस्थ स्थानों पर खेली जाएगी।
कम से कम अभी के लिए, दरवाज़ा हमेशा के लिए बंद कर दिया गया है। दो झगड़ालू पड़ोसी एक-दूसरे को अपने घर पर आमंत्रित नहीं करेंगे, लेकिन आपसी निर्णय से, जो पाखंड की प्रबल भावना पैदा करता है, आसानी से विदेशी धरती पर गेंद खेलेंगे।
इसलिए प्रवासी इस ऐतिहासिक प्रतिद्वंद्विता को स्टैंड से देख सकते हैं, दोनों देशों के संपन्न प्रशंसक इन विदेशी गंतव्यों के लिए उड़ानें ले सकते हैं, लेकिन जनता, सबसे अधिक रुचि रखने वाले हितधारक, भारत-पाकिस्तान को लाइव देखने के अपने सपने को अलविदा कह सकते हैं। .
भविष्य में भारत-पाकिस्तान खेलों के लिए संयुक्त अरब अमीरात के गंतव्य बनने की उम्मीद के साथ, इस क्षेत्र में क्रिकेट 1980 के दशक और शारजाह के दिनों में वापस आ गया है। यह स्टैंड में प्रवासी श्रमिकों, बक्सों में बॉलीवुड और, शायद, मैदान पर रेगिस्तानी तूफ़ान के दिनों में वापस आ गया है। हां, मुंह में पानी आ जाएगा, लेकिन बिना नमक के शानदार भोजन।
भारत बनाम पाकिस्तान आईसीसी प्रतियोगिताएं 2028 तक तटस्थ स्थानों पर आयोजित की जाएंगी। (पीटीआई)
हालाँकि यह ICC का निर्णय है, यह भारत और पाकिस्तान के शीर्ष राजनीतिक कार्यालयों द्वारा अपनाए गए रुख से तय हुआ है। क्रिकेट अधिकारियों ने बार-बार इस बात पर जोर दिया है कि वे केवल अपनी सरकारों के निर्देशों का पालन कर रहे हैं।
अब वर्षों से, भारतीय और पाकिस्तानी क्रिकेटरों की यात्रा योजनाएँ क्षेत्र की भू-राजनीति और तत्कालीन सरकारों पर निर्भर रही हैं। ये निर्णय टूर्नामेंट-दर-टूर्नामेंट के आधार पर लिए जा रहे थे। इसलिए पिछले साल, भारत ने एशिया कप के लिए सीमा पार करने से इनकार कर दिया, जबकि पाकिस्तान ने अगले विश्व कप के लिए ऐसा किया।
वर्षों से टालमटोल कर रही आईसीसी ने आखिरकार एक दीर्घकालिक रुख अपनाया है। यह अस्पष्टता, अटकलों और बहुत कुछ का अंत है।
इसका मतलब यह भी है कि अगले कुछ वर्षों के लिए क्रिकेट से कूटनीतिक उपकरण का दर्जा छीन लिया गया है. गेम अब युद्धों और हिंसक हमलों के इतिहास वाले दो देशों के बीच संबंधों में आई नरमी को जांचने का थर्मामीटर नहीं रह जाएगा। 2004 के विपरीत, जब अटल बिहारी वाजपेयी प्रधान मंत्री थे, क्रिकेट टीमों को शांति के दूत की भूमिका नहीं निभानी होगी, जिन्हें खेल के साथ-साथ दिल भी जीतना होगा।
रविवार, 9 जून, 2024 को वेस्टबरी, न्यूयॉर्क के नासाउ काउंटी अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम में भारत और पाकिस्तान के बीच आईसीसी पुरुष टी20 विश्व कप क्रिकेट मैच के दौरान भारत के जसप्रित बुमरा ने पाकिस्तान के कप्तान बाबर आज़म को आउट करने का जश्न मनाया। (एपी/पीटीआई)
एक बार जब सौरव गांगुली के नेतृत्व में 2004 का वह दौरा दल सीमा पार कर जाएगा, तो पारस्परिकता होगी। यहां तक कि परवेज़ मुशर्रफ़ भी चुटकुले सुना रहे थे।
उस ऐतिहासिक दौरे के प्रबंधक, बीसीसीआई के पुराने हाथ रत्नाकर शेट्टी, पाकिस्तान की उन शामों का विस्तृत विवरण देते हैं जब मुशर्रफ ने चाय के लिए टीमों की मेजबानी की थी। “जब वह दोनों पक्षों के खिलाड़ियों के साथ बातचीत कर रहे थे और चुटकुले सुना रहे थे, तो वह काफी खुशमिजाज मूड में थे, कुछ पाकिस्तानी टीम की कीमत पर भी। शेट्टी ने लिखा, उन्होंने घी से भरपूर भोजन के भव्य प्रसार को ‘सामूहिक विनाश के हथियार’ के रूप में वर्णित किया।’
समय परिवर्तन
अब क्रिकेट आजाद हो गया है, भारत और पाकिस्तान इसे राजनीतिक बर्फ तोड़ने वाले के तौर पर इस्तेमाल नहीं करेंगे।
यह संपार्श्विक क्षति के साथ भी आता है। ‘होम एंड अवे’ को खत्म करके भारत और पाकिस्तान अपने क्रिकेट को कमजोर कर रहे हैं। 2022 टी20 विश्व कप का भारत-पाकिस्तान मैच एमसीजी में, जो उस समय दुनिया का सबसे बड़ा क्रिकेट स्टेडियम था, नीले समुद्र जैसा था। माहौल रोमांचकारी था लेकिन यह अभी भी नए सबसे बड़े स्टेडियम नरेंद्र मोदी स्टेडियम में दोनों देशों के बीच खेल की तीव्रता से मेल नहीं खा सकता है। यदि भारत ने पाकिस्तानी प्रशंसकों को यात्रा करने की अनुमति दी होती, जैसा कि पाकिस्तान ने 2004 के दौरे पर भारतीयों के लिए किया था, तो यह अब तक के सबसे अधिक इलेक्ट्रिक क्रिकेट गेम का रिकॉर्ड स्थापित कर सकता था।
तटस्थ मैदानों पर होने वाले खेलों में डर्बी जैसा अहसास नहीं होता। मैनचेस्टर यूनाइटेड और मैनचेस्टर सिटी अगर चीन या हांगकांग में नहीं बल्कि ओल्ड ट्रैफर्ड या एतिहाद में खेलते हैं तो उनकी धड़कनें तेज हो जाती हैं। दुबई में भारत बनाम पाकिस्तान उतना ही प्रभावशाली नहीं है जितना अमेरिका में एल क्लासिको ने खेला था।
अहमदाबाद: शनिवार, 14 अक्टूबर, 2023 को अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में भारत और पाकिस्तान के बीच आईसीसी पुरुष क्रिकेट विश्व कप 2023 मैच के दौरान पाकिस्तान के सऊद शकील के एलबीडब्ल्यू की सफल समीक्षा के बाद टीम के साथियों के साथ भारत के कुलदीप यादव ने विकेट का जश्न मनाया। (पीटीआई फोटो)
यह निर्णय वर्तमान भारत के प्रत्येक क्रिकेटर के करियर पर भी संकट डालता है। विराट कोहली ने पाकिस्तान के खिलाफ कोई टेस्ट नहीं खेला है और सीनियर क्रिकेटर के तौर पर उन्होंने कभी वहां की यात्रा नहीं की है. अगर दुनिया में कोई ऐसा देश है जो कोहली को भारत जितना प्यार देता है तो वह पाकिस्तान है।
चैंपियंस ट्रॉफी पर आईसीसी के फैसले के सार्वजनिक होने से पहले, पाकिस्तान के पूर्व कप्तान अज़हर अली ने भारत-पाकिस्तान मैच के लिए अपने देश के एक स्टेडियम के दृश्य की कल्पना की थी।
उन्होंने इस अखबार को बताया, “स्टैंड हरे होंगे लेकिन कोहली के लिए पर्याप्त समर्थन होगा क्योंकि यह पाकिस्तान के खिलाड़ियों के लिए होगा।”
एक अन्य पूर्व खिलाड़ी राशिद लतीफ ने कोहली की तुलना सीमा के दोनों ओर लोकप्रिय सुपरस्टार दिलीप कुमार, अमिताभ बच्चन और शाहरुख खान से की है।
भारत का पाकिस्तान न जाना भी कुछ हद तक भारतीय क्रिकेट प्रशंसकों को निराशा का भाव देगा। 1999 में कोलकाता में जब शोएब अख्तर ने राहुल द्रविड़ और सचिन तेंदुलकर को लगातार गेंदों पर बोल्ड कर दिया था, तो जो लोग स्टैंड में सन्न रह गए थे, वे पाकिस्तान के खिलाफ चैंपियंस ट्रॉफी मैच में लाहौर में जसप्रीत बुमराह को दौड़ते हुए देखना चाहते होंगे।
ओह, गद्दाफी स्टेडियम में बुमराह को बाबर आजम के स्टंप उड़ाते हुए देखने के लिए उन्होंने कुछ भी किया होता। यह एक ऐसी कहानी होगी, जिसने कई सीक्वेल के लिए चीजें तैयार की होंगी, जो 25 साल बाद ईडन गार्डन्स के लिए उचित बदला होगा।
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