हरारे में नाटकीय चौथे दिन जिम्बाब्वे और अफगानिस्तान के बीच टेस्ट श्रृंखला का रोमांचक समापन हुआ। अफगानिस्तान जीत से सिर्फ दो विकेट दूर है, जिम्बाब्वे को हार से बचने के लिए पांचवें दिन चमत्कार की जरूरत होगी। मैच नाजुक स्थिति में था और जिम्बाब्वे को जीत के लिए 73 रनों की जरूरत थी, लेकिन हाथ में केवल दो विकेट बचे थे। जिम्बाब्वे के कप्तान क्रेग एर्विन, रिचर्ड नगारवा के साथ क्रीज पर बने हुए हैं और उनकी लड़ाई परिणाम तय करेगी।
चौथे दिन अफगानिस्तान का दबदबा राशिद खान के शानदार प्रदर्शन से बना, जिन्होंने उल्लेखनीय छह विकेट लिए, जिसमें एक महत्वपूर्ण डबल स्ट्राइक भी शामिल थी, जिसने जिम्बाब्वे को गहरे संकट में डाल दिया। राशिद का जादू तब शुरू हुआ जब उन्होंने सिकंदर रज़ा को आउट किया, इसके बाद सीन विलियम्स और ब्रायन बेनेट के महत्वपूर्ण विकेट लिए। जिया-उर-रहमान ने भी न्यामहुरी को सामने फंसाकर अहम भूमिका निभाई. इस आश्चर्यजनक पतन के कारण जिम्बाब्वे का स्कोर स्टंप्स तक 7 विकेट पर 180 रन हो गया।
ZIM बनाम AFG: जैसा हुआ वैसा
इससे पहले दिन में, अफगानिस्तान के नवोदित खिलाड़ी इस्मत आलम ने शानदार शतक बनाकर सुर्खियां बटोरीं, जिससे उनकी टीम ने बोर्ड पर 363 रन बनाए। इस्मत, जो 92 के शानदार प्रथम श्रेणी औसत के साथ मैच में उतरी थीं, घरेलू स्तर पर पहले ही अपने चार अर्द्धशतकों को शतकों में बदल चुकी थीं। उनका 101 रन, जिसमें 14 चौके शामिल थे, एक अच्छी उपलब्धि थी, खासकर उनकी पहली अंतरराष्ट्रीय पारी में शून्य पर आउट होने के बाद। अफगानिस्तान ने जिम्बाब्वे को जीत के लिए 278 रनों का चुनौतीपूर्ण लक्ष्य दिया.
जिम्बाब्वे ने 278 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए आशावाद के साथ शुरुआत की क्योंकि बेन कुरेन और जॉयलॉर्ड गम्बी ने सकारात्मक स्ट्रोक खेले और शुरुआती रन बनाए। हालाँकि, अफगानिस्तान के गेंदबाजों ने अपनी पकड़ मजबूत कर ली, जिससे रन कम हो गए और दबाव बढ़ गया। ज़िया-उर-रहमान ने गेंद से सफलता हासिल की, एक चतुर डिलीवरी के साथ गम्बी को आउट किया, और राशिद खान ने एक शानदार स्पैल के साथ पीछा किया, जिसमें कुरेन और कैटानो को आउट किया गया।
इन शुरुआती सफलताओं के बावजूद, जिम्बाब्वे का प्रतिरोध मजबूत था, जिसका नेतृत्व कप्तान एर्विन और रज़ा ने किया। इस जोड़ी ने अनावश्यक जोखिम उठाए बिना और अफगानिस्तान के गेंदबाजों को निराश किए बिना 58 रन बनाकर एक महत्वपूर्ण साझेदारी बनाई। लेकिन राशिद खान के लगातार दबाव ने आखिरकार स्थिति को तोड़ दिया और रज़ा को खराब शॉट खेलने के बाद आउट कर दिया। कुछ ही समय बाद, विलियम्स और बेनेट तेजी से राशिद के पास गिर गए, जिससे जिम्बाब्वे को दीवार के खिलाफ अपनी पीठ के बल खड़ा होना पड़ा।
एर्विन ने बहुत लचीलापन दिखाया है, और दूसरी पारी में उनका 50 रन उनकी लड़ाई की भावना का प्रमाण है। लेकिन जिम्बाब्वे का काम चुनौतीपूर्ण बना हुआ है क्योंकि केवल दो विकेट बचे हैं और 73 रन की जरूरत है। अब अहम सवाल यह है कि क्या एर्विन जिम्बाब्वे को नाटकीय अंतिम दिन तक खींच सकता है।
दूसरी ओर, अफगानिस्तान की कोशिश जीत और जीत के बीच सिर्फ दो विकेट शेष रहते सीरीज अपने नाम करने की होगी। राशिद खान शीर्ष फॉर्म में हैं और अफगानिस्तान को केवल दो विकेट की जरूरत है, ऐसे में अंतिम दिन कांटे का मुकाबला होने की उम्मीद है।
