संकटपूर्ण पानी की कमी बुरी तरह प्रभावित हुआ है अग्निशमन प्रयास लॉस एंजिल्स में’ पैसिफिक पैलिसेड्स चूँकि क्षेत्र में विनाशकारी जंगल की आग भड़की हुई है।
NYT की एक रिपोर्ट के अनुसार, कैप्टन केविन ईस्टन सहित अग्निशमन कर्मियों को स्थानीय हाइड्रेंट सूख जाने के बाद पर्याप्त पानी की आपूर्ति के बिना आग से जूझना पड़ा। “पूरी तरह से सूखा – इसमें से कोई पानी नहीं निकाल सका,” ईस्टन ने स्थिति का वर्णन करते हुए कहा, जब वे पलिसैड्स हाइलैंड्स पड़ोस की रक्षा के लिए काम कर रहे थे।
बुधवार दोपहर तक हाइड्रेंट से पानी अनुपलब्ध रहा, जिससे क्षेत्र के कई घर जल गए।
यह कमी क्षेत्र में पानी की आपूर्ति के लिए डिज़ाइन किए गए उच्च-ऊंचाई वाले जल भंडारण टैंक और पंपिंग सिस्टम से उत्पन्न हुई, जो भारी मांग को पूरा करने में असमर्थ थे। लॉस एंजिल्स जल एवं विद्युत विभाग के पूर्व महाप्रबंधक मार्टी एडम्स ने कहा, “हम ऐसी स्थिति पर विचार कर रहे हैं जो पूरी तरह से किसी भी घरेलू जल प्रणाली डिजाइन का हिस्सा नहीं है।”
नगरपालिका जल प्रणालियों को अग्निशमन ट्रकों द्वारा एक साथ उपयोग किए जाने वाले कई हाइड्रेंट को बनाए रखने के लिए डिज़ाइन किया गया है। हालाँकि, जब आग, विशेष रूप से जंगल की आग, तेजी से फैलती है, तो वे सिस्टम को प्रभावित कर सकती हैं।
कैलिफ़ोर्निया के पासाडेना के अल्ताडेना खंड में एक अपार्टमेंट इमारत के जलने पर पैदल चलने वालों ने एक अग्निशामक को नली खींचने में मदद की। (एपी फोटो)
पेसिफ़िक पैलिसेड्स की आग इसका एक उदाहरण है, क्योंकि यह आस-पड़ोस में फैल गई और भंडारण टैंकों को अनुमान से कहीं अधिक तेज़ी से ख़त्म कर दिया। सिस्टम को आग के लिए डिज़ाइन किया गया था जो सैकड़ों नहीं बल्कि कुछ घरों को जला सकती है। एडम्स ने कहा, “अगर यह एक आदर्श बनने जा रहा है, तो सिस्टम कैसे डिज़ाइन किए जाते हैं, इसके बारे में कुछ नई सोच होनी चाहिए।”
जब तक आग फैली, तब तक जल भंडारण टैंक खाली हो चुके थे: पहले टैंक को तुरंत खाली कर दिया गया, उसके बाद दूसरे और तीसरे को कुछ ही घंटों में खाली कर दिया गया। शहर के जल विभाग के सीईओ जेनिस क्विनोन्स ने कहा कि आग के दौरान पानी की अत्यधिक मांग ने सिस्टम को ख़त्म कर दिया, जिससे टैंकों के लिए कम पानी उपलब्ध हो गया।
पानी की कमी के बावजूद, लॉस एंजिल्स अग्निशमन विभाग के प्रमुख क्रिस्टिन एम क्रॉली ने कहा कि अग्निशामकों ने परिस्थितियों के अनुसार खुद को ढाल लिया है। क्रॉले ने कहा, “फिलहाल, हम हाइड्रेंट का उपयोग नहीं कर रहे हैं।”
इसके बजाय, अग्निशामकों ने मंदबुद्धि और पानी की बूंदों जैसे हवाई समर्थन पर बहुत अधिक भरोसा किया, जो शुरू में तेज़ हवाओं के कारण अनुपलब्ध थे।
जल संकट के अलावा, तेज़ हवाओं के कारण आग अप्रत्याशित रूप से फैल गई, जिससे अग्निशमन प्रयास और भी चुनौतीपूर्ण हो गए। पासाडेना अग्निशमन विभाग के प्रमुख चाड ऑगस्टिन ने कहा कि अधिक पानी के साथ भी, अनियमित हवाएं, आग से मीलों आगे अंगारे उड़ाती हुई, आग के तेजी से फैलने का मुख्य कारण थीं।
कैलिफ़ोर्निया के अल्टाडेना में ईटन आग से लड़ने के लिए अग्निशामकों की टीम। (एपी फोटो)
निजी क्षेत्र की भागीदारी ने भी स्थिति की गंभीरता को उजागर किया। रियल एस्टेट डेवलपर रिक कारुसो, जिन्होंने क्षेत्र में अपनी संपत्तियों की सुरक्षा के लिए निजी अग्निशामकों को तैनात किया था, ने हाइड्रेंट में पानी की कमी की आलोचना की, यह सुझाव दिया कि यह खराब तैयारी का संकेत देता है।
पुराने बुनियादी ढांचे का मुद्दा स्थानीय अधिकारियों द्वारा भी उठाया गया था, जैसे कि काउंसिल सदस्य ट्रैसी पार्क, जिन्होंने शहर की जल प्रणालियों को गंभीर रूप से कम वित्तपोषित होने का आह्वान किया था, जिनमें से कुछ पाइप 100 साल से अधिक पुराने थे। उन्होंने कहा, “जैसे-जैसे हमारा शहर बड़ा हुआ है, हमने उस बुनियादी ढांचे का उन्नयन और विस्तार नहीं किया है जिसकी हमें जरूरत है।”
यूसीएलए के शोधकर्ता ग्रेग पियर्स सहित विशेषज्ञों ने इस बात पर जोर दिया कि मौजूदा जल प्रणालियाँ तेजी से फैल रही जंगल की आग से उत्पन्न अद्वितीय चुनौतियों से निपटने के लिए सुसज्जित नहीं हैं। पियर्स ने कहा, “अग्निशामकों को व्यापक जंगल की आग से निपटने की अनुमति देने के लिए जल प्रणालियों को फिर से डिज़ाइन करना बहुत महंगा होगा।”
यह स्थिति जंगल की आग की आशंका वाले क्षेत्रों से सटे पड़ोस के पुनर्निर्माण की स्थिरता के बारे में व्यापक चिंताओं को जन्म देती है, एक दुविधा जिस पर पूरे पश्चिम में तेजी से चर्चा हो रही है क्योंकि जलवायु परिवर्तन के कारण अधिक तीव्र आग लगती है। ईस्टन ने कहा कि जल वितरण ट्रकों जैसी अतिरिक्त सहायता प्राप्त करने में देरी ने समस्या को और बढ़ा दिया है। उन्होंने कहा, “इससे भी समस्याएं पैदा होती हैं, क्योंकि आपको 500 गैलन पानी मिलता है और आपके पास एक घर है जिसमें आग लगी हुई है, आप इसे बहुत गिरा देते हैं और फिर आपको वापस जाना पड़ता है और फिर से पानी भरना पड़ता है।”
जैसा कि आग ने क्षेत्र को तबाह करना जारी रखा है, यह स्पष्ट है कि अत्यधिक जल प्रणाली, अपर्याप्त संसाधनों और चरम मौसम की स्थिति के संयोजन ने ऐसी विनाशकारी जंगल की आग के लिए शहर की तैयारियों में महत्वपूर्ण कमजोरियों को उजागर किया है।
