पूर्व विश्व नंबर 1 लेटन हेविट के बेटे क्रूज़ ऑस्ट्रेलियन ओपन 2025 के मुख्य ड्रॉ के लिए क्वालीफाई करने में असफल रहे। मंगलवार, 7 जनवरी को युवा खिलाड़ी क्वालीफायर के शुरुआती दौर में जॉर्जिया के निकोलोज़ बेसिलशविली से सीधे सेटों में हार गए। बासिलाशवी को कोर्ट 3 पर 6-1, 6-4 से मैच जीतने में एक घंटे 13 मिनट का समय लगा।
लेटन हेविट अपने 16 वर्षीय बेटे का हौसला बढ़ाने के लिए कार्यक्रम स्थल पर मौजूद थे और चिल्ला रहे थे, “चलो!” क्रूज़ द्वारा लगातार कुछ अंक जीतने के बाद। लेकिन बेसिलशविली, जो एक समय दुनिया में 16वें नंबर पर थी, किशोरी के लिए इतनी हॉट साबित हुई कि उसे संभालना मुश्किल हो गया।
बेसिलशविली ने मैच के बाद ऑन-कोर्ट साक्षात्कार में कहा, “क्रूज़ ने दिखाया और बहुत अच्छा खेला। जब मैं 16 साल का था, तो मैं ग्रैंड स्लैम कोर्ट पर आने और इस तरह का मैच खेलने के लिए अपनी पैंट उतार रहा होता।” .
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बासिलाशवी का अगला मुकाबला रूस के अलीबेक काचमाज़ोव से होगा, जिन्होंने क्वालीफायर के शुरुआती दौर में जापान के शिंटारो मोचीज़ुकी को 6-3, 7-6 (7-1) से हराया।
लेटन हेविट, जो अब ऑस्ट्रेलिया के डेविस कप कप्तान हैं, ने 1997 में 15 वर्षीय क्वालीफायर के रूप में ऑस्ट्रेलियन ओपन में पदार्पण किया, जिससे टूर्नामेंट में लगातार 20 प्रदर्शनों की शुरुआत हुई। वह 20वें स्थान पर विश्व की नंबर 1 रैंकिंग हासिल करने और विंबलडन और यूएस ओपन में ग्रैंड स्लैम जीत हासिल करने में सफल रहे।
बर्नार्ड टॉमिक, एक अन्य खिलाड़ी जिन्हें कभी ऑस्ट्रेलियाई ग्रैंड स्लैम चैंपियन के रूप में हेविट की विरासत के संभावित उत्तराधिकारी के रूप में देखा जाता था, वह भी मंगलवार को मेलबर्न पार्क में क्वालीफायर में जल्दी बाहर हो गए। अब 32 साल के टॉमिक मुख्य रूप से चैलेंजर सर्किट पर प्रतिस्पर्धा करते हैं। 2022 के बाद पहली बार ऑस्ट्रेलियन ओपन के मुख्य ड्रॉ में लौटने का उनका प्रयास संक्षिप्त था, क्योंकि वह केवल एक घंटे में चेक जोज़ेफ़ कोवालिक से 6-3, 6-1 से हार गए।
टॉमिक, जो एक समय दुनिया में अपने करियर के सर्वोच्च 17वें नंबर पर पहुंचे थे और 2011 में किशोरावस्था में विंबलडन क्वार्टर फाइनल में पहुंचे थे, तीन मौकों पर ऑस्ट्रेलियन ओपन के चौथे दौर में पहुंचे हैं।
