सिडनी क्रिकेट ग्राउंड एससीजी में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ अंतिम बॉर्डर गावस्कर टेस्ट से ‘ऑप्ट आउट’ करने के रोहित शर्मा के फैसले पर ऑस्ट्रेलियाई महान रिकी पोंटिंग सहित क्रिकेट जगत से प्रतिक्रियाएं आ रही हैं। चैनल 7 के लिए कमेंटेटर के रूप में बोलते हुए पूर्व कप्तान ने बदलाव को लेकर प्रत्याशा को स्वीकार किया, लेकिन शर्मा की अनुपस्थिति की घोषणा करने के लिए इस्तेमाल किए गए वाक्यांश पर आश्चर्य व्यक्त किया।
सीरीज में 2-1 से पीछे चल रहे भारत को बॉर्डर गावस्कर ट्रॉफी बरकरार रखने और विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल में जगह बनाने की अपनी हल्की उम्मीदों को बरकरार रखने के लिए जीत की जरूरत थी। पोंटिंग ने स्थिति पर विचार करते हुए कहा, “मुझे लगता है कि प्रतिक्रिया यह रही है कि उन सभी को उम्मीद थी कि ऐसा हो सकता है। पिछले कुछ दिनों से यह चर्चा चल रही है कि हर कोई उम्मीद कर रहा था कि रोहित यह खेल नहीं खेलेंगे, शुबमन गिल वापस आएंगे और (जसप्रीत) बुमराह शायद फिर से कप्तानी संभालेंगे- और इस तरह से यह हुआ।
रोहित को आराम देने का फैसला खासकर ऐसे महत्वपूर्ण खेल के लिए, टेस्ट क्रिकेट में उनके भविष्य पर सवाल खड़े हो गए हैं। पोंटिंग ने भारतीय कप्तान के लिए उनकी उम्र और फॉर्म को देखते हुए सबसे लंबे प्रारूप में आने वाली चुनौतियों का उल्लेख किया। “आपको लगता होगा कि खेल के इस प्रारूप में रोहित शर्मा के लिए अब शायद बहुत समय हो गया है। मेरा मानना है कि भारत जून के मध्य या अंत तक कोई टेस्ट मैच नहीं खेलता है, जो कि बहुत दूर है जब आप अपने करियर के आखिरी पड़ाव पर आ रहे होते हैं।”
पोंटिंग ने भारतीय क्रिकेट में शर्मा के योगदान की भी सराहना की। “मुझे लगता है कि वह भारत के लिए एक शानदार खिलाड़ी रहे हैं। आप उन्हें शुभकामनाएं देते हैं और आशा करते हैं कि वे फिर से वहां वापस आएंगे, लेकिन जैसा कि मैंने कहा, मुझे लगता है कि उनके लिए वापसी का रास्ता लंबा और शायद मुश्किल होगा,” उन्होंने टिप्पणी की।
हालाँकि, यह घोषणा की शब्दावली थी जिसने पोंटिंग को हैरान कर दिया। उन्होंने असामान्य वाक्यांशों की ओर इशारा करते हुए कहा, “जब मैंने इतने महत्वपूर्ण खेल में ‘ऑप्ट आउट’ शब्द सुना तो मुझे बहुत आश्चर्य हुआ। हम जानते हैं कि वह लंबे समय तक भारतीय क्रिकेट के महान दिग्गज रहे हैं। तो जिस तरह से उन्होंने वास्तव में इसे शब्दों में लिखा है, आप इसे केवल अंकित मूल्य पर ही ले सकते हैं।
शर्मा की अनुपस्थिति के बावजूद, भारत का ध्यान एससीजी में श्रृंखला के निर्णायक मैच पर केंद्रित है।
