सात साल में पहली बार बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी जीतने के बाद ऑस्ट्रेलिया के पास खुश होने का हर कारण था। रविवार को, पैट कमिंस की टीम ने सिडनी क्रिकेट ग्राउंड में नए साल के टेस्ट में भारत को छह विकेट से हराकर श्रृंखला 3-1 से अपने नाम कर ली। कमिंस ने आगे बढ़कर नेतृत्व किया और सुनिश्चित किया कि ऑस्ट्रेलिया पर्थ टेस्ट 295 रन से हारने के बाद वापसी करे।
एक बार जब उन्हें एडिलेड ओवल में डे-नाइट टेस्ट में खून की गंध आई, तो उन्हें रोकने वाला कोई नहीं था। अगर बारिश ने खलल नहीं डाला होता तो वे ब्रिस्बेन के गाबा में तीसरा टेस्ट भी जीत सकते थे। मिचेल स्टार्क ने गुलाबी गेंद के टेस्ट में छह विकेट लेकर भारत को हिलाकर रख दिया, जिसके बाद घायल जोश हेज़लवुड की जगह लेने वाले स्कॉट बोलैंड ने बड़ा प्रदर्शन किया।
AUS बनाम IND, 5वां टेस्ट मैच: पूर्ण स्कोरकार्ड
सिडनी टेस्ट में जीत के साथ ही ऑस्ट्रेलिया ने वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल में भी अपनी जगह पक्की कर ली है, जहां उसका मुकाबला दक्षिण अफ्रीका से होगा। लेकिन दबदबे के बीच ऑस्ट्रेलिया शायद उस दौर के करीब पहुंच गया है जहां उन्हें सोचने पर मजबूर होना पड़ेगा, खासकर तेज गेंदबाजी विभाग में।
अपरिहार्य सदस्य
ऑस्ट्रेलिया पिछले पांच वर्षों में पैट कमिंस, मिशेल स्टार्क और जोश हेज़लवुड की तिकड़ी पर बहुत अधिक निर्भर रहा है। जनवरी 2020 से कमिंस 155 विकेट के साथ उनके लिए कारगर साबित हुए हैं, जबकि स्टार्क ने 136 विकेट लिए हैं। हेज़लवुड भी प्रभावी रहे हैं, उन्होंने उस अवधि के दौरान 21 मैचों में 84 विकेट लिए हैं।
स्कॉट बोलैंड ऑस्ट्रेलियाई टीम के लिए बैक-अप रहे हैं और स्टार्क, हेज़लवुड और कमिंस के बीच तीन तेज गेंदबाजों में से एक के घायल होने पर ही काम करते हैं। दरअसल, पिछले पांच सालों में ऑस्ट्रेलिया के लिए 10 से ज्यादा विकेट लेने वाले सभी तेज गेंदबाजों में बोलैंड का औसत 17.66 सबसे अच्छा है।
बॉर्डर गावस्कर ट्रॉफी पूर्ण कवरेज
लेकिन बोलैंड, हेज़लवुड, स्टार्क और कमिंस को छोड़कर, ऑस्ट्रेलियाई टीम के पास ज्यादा तेज गेंदबाज नहीं हैं। झाय रिचर्डसन, माइकल नेसर और जेम्स पैटिंसन को यहां-वहां टेस्ट मैचों में मौके मिले, लेकिन वे कभी भी अपनी टीम के लगातार सदस्य नहीं बन सके, अंतिम एकादश में जगह बनाना तो दूर की बात है।
जनवरी 2020 से ऑस्ट्रेलियाई तेज़ गेंदबाज़
चिंताजनक तत्व
हालाँकि वर्तमान समय में ऑस्ट्रेलिया के पास एक मजबूत तेज़ आक्रमण है, लेकिन इतिहास बताता है कि लगभग डेढ़ साल बाद उन्हें कठिन दौर का सामना करना पड़ सकता है। 35 साल के होने के बाद, ग्लेन मैक्ग्रा को छोड़कर, बहुत कम ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाज अपने करियर को लंबे समय तक आगे बढ़ा पाए हैं। 35 साल की उम्र के बाद 18 टेस्ट मैचों में मैक्ग्रा ने चार बार पांच विकेट लेने के साथ 82 विकेट लिए।
सूची में अगला नाम बोलैंड का है, जो पहले से ही 35 वर्ष के हैं और उन्होंने भारत के खिलाफ तीन टेस्ट मैचों में 21 विकेट लिए हैं, लेकिन यह कहने की जरूरत नहीं है कि उनकी उम्र कम नहीं हो रही है। स्टार्क जनवरी के अंत तक 35 साल के हो जाएंगे जबकि हेज़लवुड कुछ दिनों में 34 साल के हो जाएंगे।
31 साल की उम्र में पैट कमिंस ऑस्ट्रेलियाई पेसर आक्रमण के सबसे युवा सदस्य हैं। तेज़ गेंदबाज़ों को अपने 30 के दशक के गलत पक्ष में प्रवेश करने के बाद अपनी लंबी उम्र बढ़ाना कठिन लगता है। स्टार्क को हाल ही में अपनी पीठ की समस्या का सामना करना पड़ा, जबकि हेज़लवुड भारत के खिलाफ पांच में से तीन टेस्ट नहीं खेल सके।
अतीत को देखते हुए, जब तक कि चार स्पीडस्टर्स में से कोई भी मैकग्राथ जैसी दृढ़ता का स्तर नहीं दिखाता, तब तक उनके लिए 12 से 18 महीने तक वही प्रभावशीलता दिखाना कठिन हो सकता है। यदि चौकड़ी अपनी प्रभावशीलता खो देती है, तो ऑस्ट्रेलिया को उनके उचित प्रतिस्थापन खोजने के लिए संघर्ष करना पड़ सकता है।
35 साल बाद 21वीं सदी में ऑस्ट्रेलियाई पेसर
आने वाला समय चुनौतीपूर्ण है
पिछले 24 वर्षों में, ऑस्ट्रेलिया ने अपनी अविश्वसनीय तेज गेंदबाजी के दम पर सभी प्रारूपों में कई आईसीसी टूर्नामेंट जीते हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि उनके पास हमेशा एक शक्तिशाली तेज आक्रमण रहा है जो दुनिया के किसी भी बल्लेबाजी क्रम को ध्वस्त करने के लिए काफी अच्छा है। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि खिलाड़ी व्यवसाय के कुछ सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों द्वारा स्थापित विरासत को आगे बढ़ाने के लिए आगे आए हैं।
महान ग्लेन मैक्ग्रा के खेल छोड़ने के बाद, हेज़लवुड ने अपनी सटीक लाइन और लेंथ से बल्लेबाजों को आतंकित करने की जिम्मेदारी संभाली। लेकिन हेज़लवुड से इसे कौन ले सकता है, जो चोटों के कारण अपने शरीर में गर्मी महसूस करने लगा है?
ब्रेट ली उग्र और क्रूर हुआ करते थे, जिसके बाद मिशेल जॉनसन ने अपनी कच्ची गति से विपक्षी बल्लेबाजों को परेशान कर दिया। जब जॉनसन अपने करियर के अंत के करीब थे, तब स्टार्क ने अपने आक्रामक रुख की कमान संभाली। लेकिन स्टार्क के जाने के बाद उनकी जगह कौन ले सकता है?
ऑस्ट्रेलिया में सीमित ओवरों के प्रारूप में कई खिलाड़ी पदार्पण कर चुके हैं। नाथन एलिस, सीन एबॉट, स्पेंसर जॉनसन, जेवियर बार्टलेट, बेन ड्वारशुइस और कई अन्य लोगों से, ऑस्ट्रेलियाई टीम ने बहुत सारे तेज गेंदबाज बनाए हैं जिन्होंने सफेद गेंद वाले क्रिकेट में कदम रखा है। लेकिन लाल गेंद वाले क्रिकेट में, इस बात को लेकर चिंता बनी रहती है कि प्रसिद्ध चार कदम दूर होने पर कौन कार्यभार संभालेगा।
