कप्तान शान मसूद और बाबर आजम के बीच रिकॉर्ड तोड़ ओपनिंग साझेदारी की मदद से पाकिस्तान ने केपटाउन में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ सराहनीय वापसी की। फॉलो-ऑन के लिए कहे जाने के बाद, पाकिस्तान की उम्मीदें 205 के उनके लचीले स्टैंड से पुनर्जीवित हो गईं, जो फॉलोऑन के दौरान पाकिस्तान के टेस्ट इतिहास में सबसे बड़ी ओपनिंग साझेदारी थी।
इससे पहले दिन में, पाकिस्तान ने अपनी पहली पारी 64/3 से आगे बढ़ाई और दक्षिण अफ्रीका से 357 रनों के विशाल अंतर से पीछे रह गया। बाबर आज़म और मोहम्मद रिज़वान ने सुबह के सत्र में कगिसो रबाडा और मार्को जानसन के चुनौतीपूर्ण स्पैल से निपटते हुए धैर्य दिखाया। बाबर ने पदार्पण करने वाले क्वेना मफाका के हाथों गिरने से पहले अपना अर्धशतक पूरा किया, जिन्होंने काइल वेरिन के तेज कैच के लिए पैर के नीचे एक कोण बनाया। रिजवान भी अपनी शुरुआत का फायदा उठाने में नाकाम रहे और अपने अर्धशतक तक पहुंचने की कोशिश में अपने स्टंप्स पर ड्राइव को कम कर दिया। मध्य और निचला क्रम उनके चारों ओर ढह गया, पाकिस्तान ने केवल 76 रन पर छह विकेट खो दिए। रबाडा और केशव महाराज मुख्य विध्वंसक थे क्योंकि पाकिस्तान 194 रन पर सिमट गया और मेजबान टीम को 421 की बढ़त मिल गई।
दक्षिण अफ्रीका बनाम पाकिस्तान तीसरे दिन का अपडेट
बाबर-मसूद ने पाकिस्तान की लड़ाई का नेतृत्व किया
दक्षिण अफ्रीका ने शीघ्र समापन का लक्ष्य रखते हुए फॉलोऑन लागू किया। हालाँकि, शान मसूद और बाबर आज़म की अन्य योजनाएँ थीं। सकारात्मक इरादे के साथ उतरते हुए, इस जोड़ी ने रबाडा और जानसेन की नई गेंद वाली जोड़ी का सामना किया, जिनमें अपनी सामान्य तीव्रता का अभाव था। मसूद ने नौ पारियों के खराब प्रदर्शन को 30 से अधिक स्कोर के बिना समाप्त करते हुए अपनी पारी को आगे बढ़ाते हुए अत्यधिक संयम का परिचय दिया। घायल सैम अयूब की जगह ओपनिंग कर रहे बाबर ने मसूद का बखूबी साथ निभाया। इस जोड़ी ने महाराज की टर्न और रबाडा की शॉर्ट-बॉल रणनीति सहित मुश्किल स्पैल के माध्यम से नेविगेट किया।
मसूद ने आसमान की ओर देखते हुए जश्न मनाते हुए जेनसन की गेंद पर आत्मविश्वास से भरी फ्लिक के साथ अपना छठा टेस्ट शतक पूरा किया। बाबर भी शतक बनाने के लिए तैयार दिख रहे थे, लेकिन दिन के अंत में 81 रन पर जानसन की एक वाइड गेंद का पीछा करते हुए और स्लिप की ओर जाकर गिर गए। झटके के बावजूद, पाकिस्तान की शुरुआती साझेदारी ने दक्षिण अफ्रीका की बढ़त का एक बड़ा हिस्सा छीन लिया, जिससे स्टंप्स तक मेहमान टीम 208 रन से पीछे रह गई।
दक्षिण अफ्रीका के गेंदबाजों ने कड़ी मेहनत की, लेकिन अनुशासन में चूक के दोषी थे, दोनों पारियों में 23 नो-बॉल फेंके। उपमहाद्वीपीय परिस्थितियों से मिलती-जुलती सतह ने बहुत कम सहायता प्रदान की, हालाँकि महाराज को कुछ मोड़ मिला। जब वियान मुल्डर ने बाबर की ओर गेंद फेंकी तो थोड़ी देर के लिए गुस्सा भड़क गया, लेकिन अंपायरों ने तुरंत स्थिति को शांत कर लिया।
खेल के अंत में, नाइटवॉचमैन खुर्रम शहजाद मसूद के साथ शामिल हो गए, जो 102 रन बनाकर नाबाद रहे। पाकिस्तान की ठोस रिकवरी से उन्हें मैच बचाने की बहुत कम संभावना है। हालाँकि, उन्हें अभी भी एक कठिन लड़ाई का सामना करना पड़ रहा है, दो दिन का खेल शेष रहते हुए वे 208 रन से पीछे हैं। अंतिम नतीजे को आकार देने में मसूद का नेतृत्व और पाकिस्तान का सामूहिक संकल्प महत्वपूर्ण होगा।
