नोवाक जोकोविच ने शुक्रवार को अलेक्जेंडर ज़ेवेरेव के खिलाफ पुरुषों के एकल सेमीफाइनल एनकाउंटर के दौरान चोट के कारण मिड-मैच को सेवानिवृत्त होने के बाद ऑस्ट्रेलियाई ओपन 2025 से बाहर कर दिया। ज़ेवेरेव ने पहला सेट 7-6 से जीता, लेकिन जोकोविच नेट पर गया और अपने फैसले के बारे में सूचित करने के लिए अपने विरोधियों को हाथ मिलाया। जोकोविच कार्लोस अलकराज़ के खिलाफ अपने क्वार्टर फाइनल मैच से एक चोट ले जा रहा था और उसने थोड़ी परेशान देखा क्योंकि ज़ेवेरेव ने उसे पहले सेट में लंबी रैलियों में संलग्न कर दिया। ज़ेवेरेव अब रविवार को ऑस्ट्रेलियन ओपन के फाइनल में बेन शेल्टन और जन्निक सिनर के बीच मैच के विजेता को ले जाएगा।
उन्होंने अदालत को भीड़ से बूस और तालियों के मिश्रण के लिए छोड़ दिया क्योंकि जर्मनी के ज़ेरेव अपने पहले मेलबर्न फाइनल में पहुंचे।
इसका मतलब है कि जोकोविच अब मार्गरेट कोर्ट के 24 को पार करने और ऑल-टाइम लीडर बनने के लिए खिताब जीतने के बिना पांच ग्रैंड स्लैम चला गया है।
वह 2024 में सात वर्षों में पहली बार एक इकट्ठा करने में विफल रहा, 2023 यूएस ओपन में अपने आखिरी बार आने के साथ, इस बात पर और संदेह करते हुए कि क्या वह कभी भी पिछले अदालत में मिलेगा।
हार ने उन्हें 100 वें करियर के खिताब से भी वंचित कर दिया। रोजर फेडरर (102) सदी के निशान तक पहुंचने वाले एकमात्र खिलाड़ी, पुरुष या महिला हैं।
ज़ेरेव का इनाम रविवार के प्रदर्शन में या तो वर्ल्ड नंबर एक जन्निक सिनर या अमेरिकी 21 वें सीड बेन शेल्टन के साथ एक संघर्ष है।
जबकि जर्मन पिछले साल के फ्रेंच ओपन और 2020 यूएस ओपन में दो बार एक ग्रैंड स्लैम रनर-अप रहा है, वह मेलबर्न में फाइनल में पहले कभी नहीं रहा।
पिछले साल उसी सेमीफाइनल स्टेज पर वह 2-0 की बढ़त के बाद पांच सेटों में डेनियल मेदवेदेव के पास दुर्घटनाग्रस्त हो गया।
लेकिन वह वर्ल्ड नंबर दो के रूप में 2024 के समाप्त होने के बाद नए सिरे से ताकत के साथ सीजन में आए, किसी ने भी पापी की तुलना में अधिक मैच जीत लिए और एक भयानक टखने की चोट के बाद अपने सर्वश्रेष्ठ में वापस आ गए।
जोकोविच कार्लोस अलकराज के खिलाफ अपनी चार-सेट क्वार्टर फाइनल जीत में मेडिकल ध्यान देने की आवश्यकता के बाद अपनी फिटनेस पर सवालों के साथ संघर्ष में आया।
उन्होंने कहा कि मैच से पहले वह अपनी शारीरिक स्थिति के बारे में चिंतित थे।
लेकिन उन्होंने अपने करियर में एक से अधिक बार रिकवरी की उल्लेखनीय शक्तियों का प्रदर्शन किया है और यह शुरू में उन्हें बाधा नहीं डालता था।
वह एक शुरुआती सेवा गेम में अपने प्रथागत ज़िप के साथ चले गए, जिसमें 27-शॉट रैली थी और फिर से चार ब्रेक पॉइंट्स को बचाने में उनकी सेवा गलत थी।
तब तीन ब्रेक पॉइंट्स को बचाने और मैच को 2-2 से बचाने के लिए ज़ेवेरेव की बारी थी, जिसमें दोनों खिलाड़ी गर्म और ठंडा हो गए थे।
एक और ब्रेक प्वाइंट जर्मन के लिए 4-4 से भीख माँग रहा था, जिसमें जोकोविच ने मुश्किल से अपनी पहली सेवा का 50 प्रतिशत हिस्सा प्राप्त किया।
यह एक तंग टाईब्रेक में चला गया जिसके बाद जोकोविच सेवानिवृत्त हो गया।
(एएफपी इनपुट के साथ)
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