मैनचेस्टर यूनाइटेड के बॉस रूबेन अमोरिम ने रविवार को प्रीमियर लीग लीडर लिवरपूल के साथ रोमांचक 2-2 से ड्रा के बाद अपनी टीम के सामूहिक प्रयास पर गर्व व्यक्त करते हुए कहा, “आज हम एक टीम थे।” युनाइटेड मैनेजर एनफ़ील्ड में अपने खिलाड़ियों द्वारा प्रदर्शित तीव्रता से प्रसन्न थे लेकिन उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि उनके समग्र प्रदर्शन में अभी भी सुधार की गुंजाइश है।
टीम के फॉर्म और पदावनत होने के खतरे के बारे में चिंता जताने के एक सप्ताह बाद, एमोरिम ने अपनी टीम की मानसिकता में एक महत्वपूर्ण बदलाव देखा। लिसेंड्रो मार्टिनेज और अमाद डायलो के गोल ने युनाइटेड को 2018 के बाद से एनफील्ड में अपना पहला गोल करते हुए लिवरपूल के साथ प्रतिस्पर्धा करते हुए देखा, जो लीग में शीर्ष पर बना हुआ है। मैच की चुनौतीपूर्ण प्रकृति के बावजूद, टीम ने लचीलापन और दृढ़ संकल्प दिखाया, साथ ही यात्रा कर रहे यूनाइटेड प्रशंसक परिणाम के बारे में आशावादी महसूस करते हुए स्टेडियम छोड़ रहे थे।
एमोरिम ने मैच के बाद संवाददाताओं से कहा, “आज मुझे टीम से नाराज एकमात्र व्यक्ति होने की इजाजत है।” “लेकिन आज हम एक टीम थे। मैं अपनी टीम को बहुत बेहतर खेलते देखना चाहता हूं, लेकिन मुझे लगता है कि आज संबोधित करने वाली सबसे महत्वपूर्ण बात मानसिकता है। यही हर चीज की कुंजी है। आज, हम एक अलग टीम थे, इसलिए नहीं प्रणाली के कारण, खेल के तकनीकी पहलू के कारण नहीं, खेल के सामरिक पहलू के कारण, हमने प्रतियोगिता का सामना उस तरह किया जैसे हमें हर दिन करना होता है, प्रशिक्षण और मैच इससे कोई फर्क नहीं पड़ता। हमें हर दिन का इसी तरह सामना करना होगा।”
यह ड्रा, जिसने यूनाइटेड को प्रीमियर लीग स्टैंडिंग में 13वें स्थान पर पहुंचा दिया, मिश्रित भावनाओं के साथ आया। तालिका में एक स्थान ऊपर चढ़ने के बावजूद, यूनाइटेड अभी भी छठे स्थान पर मौजूद मैनचेस्टर सिटी से 11 अंक पीछे है और शीर्ष चार से 13 अंक पीछे है। हालांकि, लीग लीडरों के खिलाफ टीम के उत्साही प्रदर्शन को देखते हुए, प्रशंसकों के लिए परिणाम एक छोटी जीत की तरह महसूस हुआ।
मैच के असाधारण खिलाड़ियों में से एक, युनाइटेड के कप्तान ब्रूनो फर्नांडिस ने खेल के बाद निराशा व्यक्त की। उन्होंने कहा, ”मैं काफी परेशान हूं।” “अगर हम लीग में सबसे पहले लिवरपूल में यह स्तर दिखाते हैं, तो हम हर जगह ऐसा क्यों नहीं कर सकते?”
एमोरिम ने फर्नांडीस से सहमति व्यक्त की, उस असंगतता को स्वीकार करते हुए जिसने युनाइटेड के सीज़न को प्रभावित किया है। “यह वास्तव में स्पष्ट है,” उन्होंने कहा। “हम घर पर लगातार तीन गेम हार गए, कुछ गेम में हमें बिना कुछ किए (रक्षात्मक रूप से) दो गोल झेलने पड़े।”
पुर्तगाली कोच को उम्मीद थी कि मध्य सप्ताह के कार्यक्रम के बिना, अंततः उन्हें अपने सामरिक विचारों को लागू करने के लिए अपने दल के साथ पूरे एक सप्ताह का प्रशिक्षण मिलेगा। लेकिन उन्होंने इसे बहाना बनाने से परहेज किया. “मैं इसका उपयोग नहीं करना चाहता, लेकिन निश्चित रूप से, जब आप प्रशिक्षण लेते हैं, तो आप हमारे खेलने के तरीके, स्थिति, टीम के साथियों की विशेषताओं, उन चीजों को बेहतर ढंग से समझते हैं जो वास्तव में महत्वपूर्ण हैं। लेकिन मैं इसका उपयोग नहीं करना चाहता यह आज।”
एमोरिम ने अपनी टीम के प्रदर्शन के प्रमुख तत्व: मानसिकता पर ध्यान केंद्रित किया। “जब आप फुटबॉल खेल रहे हों तो आज सारा ध्यान फोकस पर है, सेट पीस पर फोकस, गेंद को पास करने पर ध्यान, टेढ़े-मेढ़े तरीके से नहीं, बल्कि इस तरह से कि हम एक गेंद नहीं खो सकते क्योंकि पिच के दूसरे हिस्से में (मोहम्मद) सलाह है, (लुइस) डियाज़ है, इसलिए आप गेंद नहीं खोएंगे,” उन्होंने समझाया। “अगर आप पिच के कुछ हिस्सों में गेंद खो देते हैं, तो आप जानते हैं कि हमें नुकसान होने वाला है। अगर आपकी मानसिकता हर दिन ऐसी है, तो आप एक अलग टीम हैं और मुझे लगता है कि यह वास्तव में स्पष्ट है।”
मैच लगभग अंतिम मिनट में युनाइटेड की जीत के साथ समाप्त हुआ, लेकिन खेल के अंतिम क्षणों में हैरी मैगुइरे के चूकने से उन्हें केवल ड्रॉ ही मिला। युनाइटेड के पूर्व कप्तान रॉय कीन ने प्रदर्शन पर विचार करते हुए कहा कि परिणाम उत्साहजनक था, लेकिन अमोरिम की टीम के लिए निरंतरता एक प्रमुख चुनौती बनी हुई है।
कीन ने स्काई स्पोर्ट्स प्रसारण के दौरान कहा, “मुझे नहीं लगता कि किसी ने आज उनके दो गोल करने या अंत में लगभग गोल करने की भविष्यवाणी की होगी। लेकिन महत्वपूर्ण बात यह है कि उन्हें इसका समर्थन करना होगा।”
उन्होंने यह भी कहा, “हालांकि इन सबके पीछे तर्क यह है कि आप केवल यह नहीं चुन सकते कि आप मैनचेस्टर यूनाइटेड में कब खेल के लिए आना चाहते हैं।”
जैसा कि यूनाइटेड आगामी मुकाबलों के लिए तैयारी कर रहा है, एमोरिम इस प्रदर्शन को आगे बढ़ाने की उम्मीद कर रहा होगा, अपनी टीम को उस तीव्रता और मानसिकता को बनाए रखने के लिए प्रेरित करेगा जिसने उन्हें लीग के सर्वश्रेष्ठ के साथ प्रतिस्पर्धा करते देखा।
