फिलाडेल्फिया – होवी रोज़मैन जालेन हर्ट्स के लॉकर की ओर चिल्लाए।
“आप एक लेने के लिए तैयार हैं?” महाप्रबंधक से सुपर बाउल में आगे बढ़ने के लिए अपनी तीसरी फिलाडेल्फिया ईगल्स टीम को नए सिरे से तैयार करने के लिए कहा।
ईगल्स क्वार्टरबैक – कॉन्फ्रेंस टाइटल गेम में एक प्रमुख दोहरे खतरे वाले प्रदर्शन के बाद – लॉकर रूम निकास के पास सहायक कोच एनेक्सी में अपने महाप्रबंधक के साथ शामिल हो गया।
कुछ ही समय बाद, हर्ट्स ने अपने लॉकर में एक जश्न मनाने वाला सिगार जलाया। उसके चारों ओर विज़ार्ड ऑफ़ ओज़-स्तर का धुंआ फैल गया।
“टोपी चाहिए?” रोज़मैन ने अगला क्वार्टरबैक पूछा, महाप्रबंधक के हाथ में “एनएफसी चैंपियंस” का एक ढेर था।
स्वैग, कंफ़ेद्दी और ट्रॉफी की तस्वीरों ने रविवार को लिंकन फाइनेंशियल फील्ड को ऊर्जावान बना दिया क्योंकि ईगल्स ने वाशिंगटन कमांडर्स पर 55-23 की शानदार जीत के साथ तीन साल में अपनी दूसरी सुपर बाउल उपस्थिति हासिल की।
फिलाडेल्फिया के पास जश्न मनाने का कारण था। लेकिन खिलाड़ियों और कोचों में इस बात पर मतभेद था कि वे कब और क्या चाहते हैं।
निश्चित रूप से, उन्होंने कमरे को झकझोर देने वाले संगीत और नृत्य मंडलियों के बीच चॉक-भरे मैदान में कंफ़ेटी के बिखरे हुए झुरमुटों के बीच तस्वीरों के लिए समय निकाला। वे उत्साह के क्षणों में इतने डूब गए कि खिलाड़ियों और कोचों ने नियमित रूप से एक-दूसरे के साक्षात्कारों में बाधा डाली क्योंकि वे खुद की मदद नहीं कर सकते थे। यहां तक कि जब लेफ्ट टैकल जॉर्डन मैलाटा ने सवाल पूछे तो हर्ट्स भी पत्रकारों के पीछे धूर्त मुस्कुराहट के साथ खड़े थे।
लेकिन खेल के बाद की चमक में विभिन्न बिंदुओं पर, वास्तविकता ने उन खिलाड़ियों के एक समूह को प्रभावित किया, जो 2022 सीज़न रोस्टर में थे या नहीं, जानते थे: वे कैनसस सिटी चीफ्स के लिए सुपर बाउल हार के साथ एक और सीज़न समाप्त नहीं करना चाहते हैं।
ईगल्स कैनसस सिटी की मौजूदा दो लगातार ट्राफियों में से पहली के शिकार थे; वे नहीं चाहते कि कैनसस सिटी लगातार तीन सुपर बाउल जीतने वाली पहली टीम बन जाए।
इसलिए जैसे ही फिलाडेल्फिया के आक्रमण ने वाशिंगटन को कॉन्फ्रेंस चैम्पियनशिप रिकॉर्ड-सेटिंग 55 अंकों तक पहुँचाया और रक्षा ने चार टेकअवे स्वाइप किए, ईगल्स ने अनुशासन और भौतिकता से अधिक अभ्यास किया, उनका मानना था कि उनके डिवीजन के दुश्मन मेल खा सकते हैं। उन्होंने कमांडरों को मात देने की कोशिश की – और ऐसा किया। उनके पास इसके लिए एक नाम है.
“ओह, यार,” मैलाटा ने कहा। “वह मानसिक युद्ध था।”

ईगल्स ने 55 अंकों तक सड़क पर भौतिकता के ऊपर चालाकी का लाभ उठाया
धोखे ने ईगल्स के पहले आक्रामक खेल का मार्गदर्शन किया।
फ़िलाडेल्फ़िया इस तरह पंक्ति में खड़ा था मानो गेंद को चटकाने के लिए हो। फिर हर्ट्स चिल्लाने लगे, और एक संदेश के साथ बार्कले की ओर वापस चले गए। जब हर्ट्स ने वास्तव में स्नैप फ़ील्ड करना शुरू किया तो वाइड रिसीवर डेवोंटा स्मिथ ने बाएं से दाएं गति की, लेकिन बार्कले को पिच मिल गई।
फिलाडेल्फिया के बेल्को को गेंद मिलना कोई आश्चर्य की बात नहीं थी। आश्चर्य की बात क्या थी: उसी लुक से एक नया कॉल आया जिससे ईगल्स ने वाशिंगटन के खिलाफ पिछले खेलों में एक अलग खेल खेला था। फ़िल्म के शौकीनों, शुभकामनाएँ।
“जब आप दो, तीन बार खेलते हैं, तो वे आपकी कुछ चीज़ों पर हावी हो जाते हैं,” बार्कले ने कहा. “तो हमने उन्हें एक डमी कॉल दिया और इसने पूरी तरह से काम किया।”
रिसीवर ए जे ब्राउन ने अपना क्रैक ब्लॉक उठाया, तंग अंत डलास गोएडर्ट और मैलाटा ने बाद में रक्षकों को साफ़ कर दिया। एकाधिक कमांडरों ने सम्मानजनक 15 या उससे अधिक गज की दूरी के बाद बार्कले से लगभग निपट लिया। लेकिन 2,000-गज दौड़ने वाले ने प्रत्येक टैकल को तोड़ने के लिए अपने संपर्क संतुलन का लाभ उठाया और फिलाडेल्फिया के पहले स्पर्श को पूरे 60 गज की दूरी तक घर तक पहुंचाया।
निश्चय ही पुष्टता और धैर्य आवश्यक थे। लेकिन धोखे के अतिरिक्त स्तर ने यकीनन स्नैप को एक महान खेल से गेम-चेंजर तक बढ़ा दिया।
हर्ट्स ने कहा, “यह वास्तव में मायने नहीं रखता कि पार्टी किसने शुरू की।” “बस हमारे लिए कुछ गति हासिल करना (और) एक अपराध के रूप में अपनी लय हासिल करना और आगे बढ़ना जारी रखना है।”
वे उस लय को जल्द ही चौथे और पांचवें रूपांतरण में ले जाएंगे जब ब्राउन ने मार्शोन लैटीमोर को एक रिलीज दी जिसके खिलाफ कॉर्नरबैक खेल में पहले ही सफल हो गया था। ब्राउन ने अपनी प्रवृत्ति बदल दी, लैटीमोर “इसके लिए गिर गया” और फिलाडेल्फिया के तीसरे टचडाउन को स्थापित करने के लिए 31-यार्ड कैच में प्राप्त प्राप्त किया।
और जब बार्कले किसी ड्राइव को समाप्त करने के लिए 22-यार्डर को अपनी सबसे सामान्य जगह, 1-यार्ड लाइन पर ले गया? ईगल्स अपने बचाव के नतीजों को फील्ड गोल में बदलने के लिए अपने वादे पर कायम रहने के लिए तैयार थे – जैसा कि उन्होंने पिछले हफ्ते दो बार किया था – लेकिन टचडाउन में।
वे शांत रहे क्योंकि एक शक्तिशाली कमांडर समूह ने बकवास-चर्चा विविधताओं के अपने वर्गीकरण को प्रदर्शित किया, हर्ट्स दोनों ने टीम के साथियों को इस खेल के दांव की याद दिलाई और वाशिंगटन की रक्षा को प्रभावित करने के लिए ताल को बदल दिया। कमांडरों ने लगातार तीन बार अतिक्रमण किया, पेनल्टी द्वारा टचडाउन का जोखिम उठाया (हाँ, यह पता चला कि यह वास्तविक है)। 1-यार्ड से नीचे की चौथी कोशिश में हर्ट्स ने गोल किया। तीन गड़गड़ाहट-उपहार में दी गई संपत्ति तीन टचडाउन बन गईं।
ईगल्स ने प्रवृत्तियाँ पैदा करने और फिर उन्हें तोड़ने के लिए मानसिक युद्ध की ओर झुकाव किया। और वे मानसिक युद्ध में झुक गए क्योंकि उन्होंने उस अनुशासन का प्रदर्शन किया जो पहले से था, वाशिंगटन के कमजोर होने पर अपना संयम बनाए रखते हुए।
कमांडरों ने पहले हाफ से दो मिनट पहले तक गति बनाए रखी, जब वे अभी भी 14-12 से पीछे थे। लेकिन खेल के आखिरी 32 मिनट में ईगल्स ने वॉशिंगटन को 41-11 से हरा दिया। बार्कले की पहली तिमाही के हाउस कॉल से लेकर फिलाडेल्फिया कभी भी पीछे नहीं रहा।
ईगल्स ने 246 गज की दूरी तय की और फिर 229 गज की दूरी तय की। उन्होंने टर्नओवर की लड़ाई 4-0 से जीत ली और पूरक फुटबॉल के साथ उन्होंने गेम जीत लिया। यह एक और भाग्यशाली खेल नहीं था क्योंकि वे हाल के सप्ताहों में एक साथ मिलकर काम कर रहे थे। यह संपूर्ण प्रदर्शन था.
ब्राउन ने कहा, “हम पूरे साल यह कहते रहे हैं: चाहे यह कैसा भी दिखे, हम सिर्फ जीत हासिल करने की कोशिश कर रहे हैं।” “और आज, यह दोनों था।”
जैसे-जैसे ईगल्स अपनी अकेली कमजोरी को बढ़ाते हैं, क्या वे वास्तविक रूप से प्रमुखों को धमकी दे सकते हैं?
कॉन्फ़्रेंस चैंपियनशिप गेम से पहले, पारंपरिक ज्ञान ने ईगल्स पर चीफ्स का पक्ष लिया होगा क्योंकि कैनसस सिटी का स्पष्ट क्वार्टरबैक लाभ सबसे बड़े चरण में लौट आया है।
लेकिन रविवार के बाद? निश्चित रूप से, बेटएमजीएम के अनुसार, चीफ्स और पैट्रिक महोम्स ने अपनी 1.5-पॉइंट वेगास बढ़त अर्जित की है। लेकिन ईगल्स ने दिखाया कि उनके पास थ्री-पीट बोली को विफल करने के लिए सभी उपकरण हैं और वे एक ही लड़ाई में उन सभी को ख़त्म करने में सक्षम हैं। अब चूँकि वे ऐसा कर सकते हैं – क्या वे ऐसा करेंगे?
पहले प्लेऑफ़ में फिलाडेल्फिया का पासिंग गेम इसकी एकमात्र कमजोरी थी, संभवतः हाल ही में हुई चोट और घुटने की चोटों (और, उन्होंने खुलासा किया, बीमारी) के कारण हर्ट्स की गति धीमी हो गई थी। दिसंबर बनाम कमांडर्स में चोट लगने के बाद से अपने सबसे निर्णायक और सटीक खेल में, हर्ट्स ने उस चिंता को भी दबा दिया।
वह रिकॉर्ड में उस सुधार को पाने के लिए उत्सुक लग रहे थे, एक चंचल शॉट से पता चलता है कि आक्रामक समन्वयक केलेन मूर के बजाय मुख्य कोच निक सिरियानी हालिया गेम योजनाओं के रूढ़िवादी दिखने के लिए जिम्मेदार हैं।
हर्ट्स ने हंसते हुए कहा, “मुझे लगता है कि उसने आज मुझे मेरी स्ट्रेटजैकेट से थोड़ा बाहर निकलने दिया।”
जब उनसे बाद में यह स्पष्ट करने के लिए कहा गया कि उनका क्या मतलब है, तो उन्होंने कहा कि वह इसके बजाय चौथी-डाउन रणनीति के बारे में एक प्रश्न का उत्तर देंगे।
जब जालेन हर्ट्स से निक सिरियानी के बारे में पूछा गया तो उन्होंने हँसते हुए कहा: “उसने बहुत अच्छा काम किया है। उन्होंने बहुत अच्छा काम किया है. मुझे लगता है कि उसने आज मुझे मेरी स्ट्रेटजैकेट से थोड़ा बाहर निकलने दिया। pic.twitter.com/9DT5SXMr03
– जोरी एप्सटीन (@JoriEpstein) 27 जनवरी 2025
यह नोटिस करना असंभव नहीं था कि भले ही पिछले सीज़न से हर्ट्स-सिरीनी तनाव अधिक शांति से बढ़ रहा हो, फिर भी दोनों अपनी साझेदारी के बारे में अलग-अलग कहानियाँ बताना जारी रखते हैं। हर्ट्स ने सिरियानी के बारे में दो सवालों का जवाब दिया, जिसमें खेल के बाद के संवाददाता सम्मेलन के शुरुआती सवाल का जवाब देते हुए अपने मुख्य कोच पर विचार करने के बजाय भगवान को धन्यवाद देना शामिल था।
“बड़े प्रतिबिंब के संदर्भ में,” हर्ट्स ने कहा, “मुझे नहीं पता कि ऐसा करने का समय अभी है या नहीं।”
बाद में उन्होंने कहा कि सिरियानी ने “बहुत अच्छा काम किया है” लेकिन विस्तार से बताने से इनकार कर दिया। यह सब तब हुआ, जब सिरियानी ने इस धारणा को खारिज करने के लिए 500 से अधिक शब्द समर्पित किए कि हर्ट्स अपने आस-पास के कलाकारों या पासिंग स्टेट लाइनों के कारण महान नहीं हैं जो हमेशा रिकॉर्ड के साथ सहसंबद्ध नहीं होते हैं। उन्होंने सवाल किया कि उनके क्वार्टरबैक को इतनी आलोचना क्यों मिलती है।
सिरियानी ने कहा, “क्वार्टरबैक में जीतना, किसी भी स्थिति से अधिक महत्वपूर्ण है।” “मुझे यकीन है कि यह वही बात होगी: ‘ओह, उसके आसपास महान खिलाड़ी हैं।’ ठीक है, आप मुझे एक ऐसा क्वार्टरबैक बताएं जो इस तरह जीता हो जिसके चारों ओर बकवास हो…
“वह एक विजेता है।”
जीत के महत्व पर, सिरियानी और हर्ट्स सहमत हुए। प्रत्येक ने आँकड़ों पर जीत के मूल्य का ढिंढोरा पीटा, हर्ट्स ने कहा कि प्रत्येक व्यक्ति को सफलता की अपनी परिभाषा चुनने का मौका मिलता है।
“और मैं इसे जिस रूप में परिभाषित करता हूं,” हर्ट्स ने कहा, “जीतना है।”
इसलिए जैसे ही ईगल्स ने उस बॉक्स को चेक किया, खिलाड़ियों ने अपने बच्चों के साथ कंफ़ेटी फेंकी, जबकि टीम के प्लंबर ने मार्डिस ग्रास रंग का हार पहन रखा था, जिस पर न्यू ऑरलियन्स के दक्षिण की ओर जाने वाले राजमार्ग का चिन्ह बना हुआ था। वहाँ था कुछ जश्न मनाने की खिड़की, जबकि ईगल्स को उम्मीद है कि वे दो सप्ताह में हर्ट्स की सफलता की परिभाषा को फिर से हासिल कर लेंगे।
एनएफसी चैंपियनशिप का सर्वश्रेष्ठ स्वैग पुरस्कार ईगल्स फैसिलिटी प्लंबर बिल डनफी को जाता है, जो न्यू ऑरलियन्स हाईवे साइन के ऊपर मार्डिस ग्रास कलर्स का कमाल दिखा रहे हैं, जब ईगल्स वहां सुपर बाउल की ओर बढ़ रहे हैं। pic.twitter.com/8oD8xlUGPB
– जोरी एप्सटीन (@JoriEpstein) 27 जनवरी 2025
वे जानते हैं कि सिगार की गंध कम हो जाएगी, कंफ़ेटी अब उपकरण कर्मचारियों के कपड़े धोने के भार को परेशान नहीं करेगी। इनमें से कोई भी तब ईगल्स को तृप्त नहीं करेगा और यह केवल आंशिक रूप से अब करता है, सिरियानी ने अपनी 17 मिनट की टिप्पणियों में चार बार “भूख” शब्द के संस्करणों का उपयोग किया है।
“ये लोग भूखे हैं, और हमारे पास जाने के लिए एक और है,” सिरियानी ने कहा। “यह बहुत अच्छा एहसास है। हमें यह एहसास पहले भी हुआ है.
“यह आपको अधिक भूखा बनाता है।”
फिर से, वे मानसिक युद्ध का लाभ उठाएंगे – लेकिन इस बार, खुद को ऊपर उठाने के लिए।