लगभग डेढ़ बजे का समय था जब गौतम गंभीर सिडनी क्रिकेट ग्राउंड में सेंटर स्ट्रिप की ओर बढ़े और उनके साथ जसप्रीत बुमराह भी थे। कुछ मिनट बाद, रोहित शर्मा भी बीच में शामिल हो गए लेकिन मुख्य कोच और नामित कप्तान के बीच शायद ही कोई संवाद हुआ। फिर गंभीर मैच से पहले प्रेस कॉन्फ्रेंस में आए (आमतौर पर कप्तान इसमें शामिल होते हैं) और पांचवें और अंतिम टेस्ट के लिए अंतिम एकादश में रोहित की जगह पक्की नहीं करने का फैसला किया। टीम में रोहित की जगह के बारे में पूछे जाने पर गंभीर ने कहा, ”हम पिच को देखेंगे और फैसला करेंगे।” मीडिया से बातचीत में, गंभीर ने “ईमानदारी” और “प्रदर्शन ही भारतीय ड्रेसिंग रूम में रहने के लिए एकमात्र मानदंड होने” के बारे में भी बात की और इसके तुरंत बाद, उन्हें बुमराह के साथ बातचीत में व्यस्त देखा गया, जबकि उनके बाकी साथी गर्मजोशी से बातचीत कर रहे थे। फ़ुट वॉली का दौर.
एससीजी में मौजूद सभी लोगों ने देखा कि कप्तान और मुख्य कोच के बीच पूरी तरह से संवाद टूट गया था।
पहले से ही पर्याप्त संकेत थे लेकिन गुरुवार के घटनाक्रम ने एक बात दिन के उजाले की तरह स्पष्ट कर दी है। इस सीज़न में खेले गए आठ टेस्ट मैचों में केवल एक दूसरी पारी में अर्धशतक बनाने के बाद रोहित शर्मा अब कोच गौतम गंभीर की योजना में नहीं हैं।
यह पता चला है कि एक प्रभावशाली क्रिकेट प्रशासक, जिसका बीसीसीआई में बहुत सम्मान है, ने मुख्य कोच से बात की है कि क्या कप्तान को सिडनी मैच खेलने और टेस्ट क्षेत्र से बाहर होने की अनुमति दी जा सकती है। हालाँकि, मुख्य कोच की प्राथमिकता यह सुनिश्चित करना है कि भारत सिडनी में जीत हासिल करे और डब्ल्यूटीसी फाइनल में जगह बनाने की दौड़ में बना रहे। स्थिति यह थी कि रोहित गंभीर की तुलना में अपने डिप्टी बुमराह और चयन समिति के अध्यक्ष अजीत अगरकर से बात करने में अधिक सहज थे।
फुट वॉली के खेल के बाद, जिसमें रोहित और ऋषभ पंत एक तरफ थे और विराट कोहली दूसरी तरफ, अचानक पेनी एक अलग दिखने वाले स्लिप कॉर्डन के साथ गिर गई।
जबकि पंत स्लिप कैचिंग सत्र के लिए स्टंप के पीछे थे, बल्लेबाज के पीछे की फॉर्मेशन में पहली स्लिप पर विराट कोहली, दूसरे पर केएल राहुल, तीसरे पर नीतीश कुमार रेड्डी और यशस्वी जयसवाल गली में थे।
मुख्य स्टेडियम के बाहर नेट अभ्यास क्षेत्र की ओर जाने पर रोहित का अभी तक कोई संकेत नहीं मिला।
रवींद्र जडेजा नेट्स में थ्रोडाउन प्राप्त करने वाले पहले व्यक्ति थे, लेकिन फिर कोहली ने प्रवेश किया और उसके बाद जयसवाल और केएल राहुल आए। जब शुबमन गिल चौथे नेट में शामिल हुए तो शीर्ष क्रम का बल्लेबाजी क्रम कुछ हद तक स्पष्ट हो गया। इस दौरान रोहित और बुमराह ड्रेसिंग रूम में थे।
जो सबसे अधिक आक्रामक दिख रहे थे, वह कोहली थे, जिन्हें वास्तव में सत्र के दौरान दो बार बोल्ड किया गया था – एक बार नितीश रेड्डी द्वारा और दूसरी बार वाशिंगटन सुंदर द्वारा।
थ्रोडाउन नेट में से एक में, पंत दयानंद गरानी का सामना कर रहे थे।
एक बार जब पंत ने अपना जाल समाप्त कर लिया, तो ड्रेसिंग रूम में वापस जाने के बजाय, वह लकड़ी की छोटी गैलरी की ओर चले गए, जहाँ एक मध्यम आयु वर्ग का जोड़ा बैठा था। वे गिल के माता-पिता थे, जिन्हें गैलरी क्षेत्र में जाने की अनुमति थी।
लगभग 35 मिनट के बाद, रोहित चुपचाप अपनी किट के बिना नेट क्षेत्र में चला गया।
जहां गंभीर सबसे दूर नेट पर खड़े होकर बुमराह से बात कर रहे थे, वहीं रोहित दूसरे छोर पर वीडियो विश्लेषक हरि प्रसाद से बात कर रहे थे। वे अपनी-अपनी जगह पर खड़े रहे और दोनों के बीच नाममात्र भी बातचीत नहीं हुई।
शीर्ष क्रम के लगभग अपना सत्र समाप्त करने के बाद, रोहित नेट्स में प्रवेश किया। यह एमसीजी की तरह ही था जहां वह सभी मान्यता प्राप्त बल्लेबाजों के अपना कार्यकाल समाप्त करने के बाद बल्लेबाजी करने आए थे, भले ही वह पारी की शुरुआत करने के लिए तैयार थे।
लगभग 30 मिनट के अभ्यास के दौरान रोहित कैसा दिख रहा था? सच कहूँ तो वह अपने पुराने स्वरूप की छाया ही दिखता था। टी दिलीप के थ्रोडाउन की लाइन मिस करने के कारण वह बोल्ड हो गए। डिलीवरी पर उनकी प्रतिक्रिया देर से हुई।
सबसे दिलचस्प पहलू यह था कि जब रोहित बल्लेबाजी कर रहे थे, तो बगल के नेट्स पर रेड्डी ही थे जो अच्छी लय में दिख रहे थे क्योंकि उन्होंने अधिकांश गेंदों को बीच में ही रोक दिया था। जब कप्तान अपनी दिनचर्या में व्यस्त थे तब मुख्य कोच युवा खिलाड़ी के नेट्स में अंपायर की स्थिति में खड़े थे।
एक बार जब रोहित ने अपना प्रशिक्षण पूरा कर लिया, तो वह बुमराह और अगरकर के साथ नेट्स से चले गए लेकिन गंभीर वहीं रुक गए।
यह पता चला है कि प्रशिक्षण के बाद इस बैठक के दौरान यह निर्णय लिया गया कि रोहित शर्मा को “आराम” दिया जाएगा, जिसका भारतीय क्रिकेट की भाषा में अर्थ है “सूचना द्वारा हटा दिया गया”।
लगभग 45 मिनट से एक घंटे बाद जब टीम तितर-बितर हो गई, तो अधिकांश खिलाड़ी टीम बस की ओर जाने से पहले नेट क्षेत्र की ओर जाने वाले निकास द्वार से बाहर आ गए।
रोहित टीम के साथ बाहर नहीं आए और दूसरे गेट से निकलकर बस में चढ़ गए।
जब भारतीय टीम रवाना हो रही थी, एससीजी ऑपरेशंस टीम प्री-मैच ड्रिल का अभ्यास कर रही थी।
एससीजी लाउडस्पीकर पर आवाज दी गई, “कप्तान रोहित शर्मा के नेतृत्व में भारतीय टीम।” यह अलग लग रहा था.
(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)
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