कोडी गाकपो के दो गोल की मदद से लिवरपूल ने शनिवार को एनफील्ड में इप्सविच को 4-1 से हराकर प्रीमियर लीग खिताब की ओर एक और कदम बढ़ाया। रेड्स के प्रभावशाली प्रदर्शन में डोमिनिक स्ज़ोबोस्ज़लाई और मोहम्मद सलाह भी निशाने पर थे, जो एक गेम कम खेलने के कारण आर्सेनल से छह अंक आगे रहे। 35 साल में सिर्फ दूसरा लीग खिताब और कुल मिलाकर मैनचेस्टर यूनाइटेड के अंग्रेजी रिकॉर्ड की बराबरी करने वाला 20वां खिताब, अब अर्ने स्लॉट के पहले सीज़न के प्रभारी के रूप में बस समय की बात लगती है।
डचमैन मंगलवार को लिली पर 2-1 की जीत से पांच बदलाव करने में सक्षम था, जिसने छह बार के यूरोपीय चैंपियन के लिए शानदार सीज़न में चैंपियंस लीग के अंतिम 16 में सीधे प्रवेश भी सुरक्षित कर दिया।
इसके विपरीत, बैक-टू-बैक प्रमोशन के बाद इप्सविच को प्रीमियर लीग तक का सफर बहुत ही कठिन लग रहा है।
कीरन मैककेना की टीम को पिछले सप्ताहांत मैनचेस्टर सिटी ने घरेलू मैदान पर 6-0 से हराया था और 2002 के बाद एनफ़ील्ड की अपनी पहली यात्रा में उन्हें आसानी से समान अंतर या उससे अधिक का नुकसान उठाना पड़ सकता था।
स्लॉट मिडफ़ील्ड से अपने स्कोरिंग योगदान को बढ़ाने के लिए स्ज़ोबोस्ज़लाई के लिए उत्सुक थे और हंगेरियन ने केवल 11 मिनट के बाद अभियान के अपने चौथे गोल के लिए एक बढ़िया कम स्ट्राइक के साथ नेतृत्व किया।
नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट और ब्रेंटफ़ोर्ड में हार के बाद सालाह को थिएरी हेनरी को प्रीमियर लीग का अब तक का सातवां सबसे बड़ा गोल करने वाला खिलाड़ी बनाने के लिए इंतज़ार करना पड़ा।
मिस्र के खिलाड़ी ने अपने 176वें प्रीमियर लीग गोल और सीजन के 19वें गोल के लिए गाकपो के क्रॉस से ऊंची फायरिंग करके सुनिश्चित किया कि गोल्डन बूट की दौड़ में एर्लिंग हालैंड और अलेक्जेंडर इसाक से दो बढ़त हासिल करने के लिए सामान्य सेवा फिर से शुरू हो गई।
स्ज़ोबोस्ज़लाई के फॉरवर्ड रन इप्सविच डिफेंस के लिए लगातार खतरा थे और तीसरे गोल का स्रोत थे क्योंकि क्रिस्चियन वाल्टन द्वारा मिडफील्डर के शुरुआती प्रयास को बचाने के बाद गाकपो ने रिबाउंड को होम कर दिया।
कठिन कार्यक्रम के बीच दूसरे हाफ में लिवरपूल को अप्रत्याशित रूप से आसानी हुई क्योंकि वे चार प्रतियोगिताओं की तलाश में बने हुए हैं।
गैकपो ने सीज़न के अपने 14वें गोल के लिए ट्रेंट अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड के आकर्षक क्रॉस पर हेडर लगाया।
अंतिम मिनट में इप्सविच को कम से कम सांत्वना तो मिली जब जैकब ग्रीव्स ने जूलियो एनकिसो के कॉर्नर से हेडर दिया।
हालाँकि, उनके जीवित रहने की उम्मीदों की असली परीक्षा अगले सप्ताह के अंत में होगी जब तालिका में सबसे नीचे साउथेम्प्टन ट्रैक्टर बॉयज़ के लिए अवश्य ही जीतने वाले मुकाबले में पोर्टमैन रोड का दौरा करेगा।
इप्सविच रेलीगेशन जोन में बना हुआ है, लेकिन केवल गोल अंतर के आधार पर वोल्व्स से पीछे है, जिसने आर्सेनल से अपनी 1-0 की हार के आधे घंटे तक एक व्यक्ति को फायदा पहुंचाया।
(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)
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